L'Altiora Pallavolo Verbania, per la stagione 2026-27 ormai alle porte, punta sui giovani. Il presidente Maurizio Bonfantini: "Soprattutto nelle categorie giovanili non guardo la classifica, l'importante è che i ragazzi si divertano. Solo così è possibile formare giocatori che, una volta approdati in prima squadra, siano in grado di spiccare il salto verso categorie superiori".
Le linee guida della stagione 2026-27 sono state presentate ieri pomeriggio in conferenza stampa al Lounge Bar Sempione di Intra.
"Ciò che vorrei – aggiunge il presidente – è che ci fosse una grande collaborazione nel settore femminile, come c'è stata lo scorso anno a livello maschile tra prima squadra e giovanili. Mi piacerebbe che con Matteo Azzini, nuovo tecnico della Serie C femminile, si possa ottenere ciò che lo stesso Matteo ha ottenuto con gli uomini, raggiungendo risultati importanti con squadre che sono arrivate alle finali regionali. Ci teniamo che si veda una crescita del giovanile anche nel settore femminile, come abbiamo visto nei ragazzi. Se poi si scopriranno giocatori o giocatrici che, con le loro capacità, potranno ambire a proseguire le loro carriere in categorie superiori o in società di primo livello, sarà per noi un grande traguardo. Serve lavorare bene nel giovanile, partendo dal minivolley, per formare atleti fin da giovanissimi".
In questa prospettiva si inserisce anche la collaborazione con Sprint Gravellona, che ha portato alla nascita di Sprint Volley Altiora, formazione che disputerà il campionato di Prima Divisione femminile allenata da Cesare Oliva.
"È una cosa buona – sottolinea Bonfantini – che mi piacerebbe poter allargare anche ad altri club della provincia. Sarebbe bello cooperare perché, se vogliamo crescere tutti insieme, la collaborazione tra le società può diventare molto importante".
Una delle principali novità della nuova stagione riguarda le panchine delle prime squadre. Matteo Azzini, dopo l'esperienza nel settore maschile, guiderà la Serie C femminile, mentre la Serie D maschile sarà affidata a Enrico Bertarelli.
"Abbiamo utilizzato l'ultimo mese di lavoro per capire cosa abbiamo in casa – spiega Azzini –. A livello maschile Enrico conosce bene i ragazzi e l'ambiente, mentre io devo capire come riorganizzare un settore femminile che ho trovato un pochino indietro. Non ci interessa guardare al passato: ci rimbocchiamo le maniche e lavoriamo per il presente e per il futuro".
Il nuovo tecnico della Serie C vuole accelerare il percorso di crescita delle ragazze del vivaio. "Avremo una Under 17 molto giovane, con atlete che potrebbero giocare anche in Under 14 e Under 15, ma se dobbiamo pensare a creare le future giocatrici della prima squadra dobbiamo anticipare i tempi. Sappiamo che sarà un percorso difficile, ma l'obiettivo è capire dove possano arrivare queste ragazze e prepararle per la squadra di Serie C".
La struttura del settore giovanile femminile vedrà Andrea Franzini alla guida dell'Under 19 e dell'Under 15, mentre Azzini seguirà direttamente l'Under 17. Franzini si occuperà anche dell'Under 14, mentre Alessandra Ghetti, che sarà vice di Azzini in Serie C, lavorerà con i gruppi più giovani. Particolare attenzione sarà riservata al minivolley, considerato il punto di partenza per avvicinare bambine e bambini alla pallavolo.
Per quanto riguarda la prima squadra femminile, Azzini parte da un gruppo che considera "competitivo e completo". "Avranno tutte spazio – precisa –. Chi spingerà di più giocherà di più, chi spingerà di meno giocherà di meno e le ragazze lo sanno. La cosa principale sarà trovare equilibrio e regolarità nei risultati e nelle prestazioni, gestendo gli inevitabili alti e bassi".
Linea verde ancora più evidente nella Serie D maschile affidata a Bertarelli. "Non abbiamo una squadra giovane, ma giovanissima – spiega il tecnico –. A parte i due esperti Stefano Traversi e Simone Frattini, sono tutti ragazzi nati tra il 2007 e il 2010. Coinvolgeremo negli allenamenti anche ragazzi ancora più giovani. Abbiamo sposato in pieno il progetto giovani della società".
Bertarelli sarà affiancato da Andrea Grandolini, protagonista in campo nella passata stagione e ora pronto a dare il proprio contributo dalla panchina. Anche per la Serie D il risultato immediato non rappresenta la priorità.
"Non parliamo di obiettivi – conclude Bertarelli –. Quello che ci interessa è crescere partita dopo partita e vedere i ragazzi migliorare. Farli crescere è la cosa che mi piace di più fare".
Nel settore maschile le squadre giovanili saranno dirette da Marco Miani, mentre Luca Affini seguirà i gruppi più giovani. Altiora schiererà inoltre una formazione in Prima Divisione, che servirà come secondo campionato per i ragazzi dell'Under 17.
Andrea Cerra sarà il preparatore fisico della Serie C femminile, della Serie D maschile e della Prima Divisione. Nel corso della conferenza stampa è stato presentato anche Alberto Villa, nuovo dirigente che avrà il compito di coordinare il gruppo dei dirigenti accompagnatori delle varie formazioni.
La preparazione è ormai alle porte: le due prime squadre inizieranno gli impegni ufficiali il 19 settembre con la Coppa Piemonte. Il giorno successivo, domenica 20 settembre, al PalaManzini è invece prevista la presentazione di tutte le formazioni Altiora per la stagione 2026-27.